Samsung Galaxy S4 met LCD scherm in plaats van Amoled?

Niet geheel onverwacht – in het licht van het recente nieuws dat de Samsung Galaxy S4 waarschijnlijk voorzien zal zijn van een 1080p Full HD scherm – komt het gerucht dat Samsung de ‘switch’ zal gaan maken van Amoled naar LCD schermen. Dit omdat de pixeldichtheid die benodigd is om een 1080p scherm te produceren nog niet haalbaar zou zijn met de huidige Amoled technologie.

Japan Display’s nieuwe ultrascherpe LCD scherm

Op het eerste gezicht lijkt een dergelijke ontwikkeling logisch. Het is nu eenmaal eenvoudiger om LCD schermen te produceren met een dergelijke hoge resolutie. Aan de andere kant blijken er wel degelijk mogelijkheden te zijn om ook Amoled schermen zó scherp te maken, zoals we onlangs nog beschreven.

Het grote voordeel van een LCD scherm ten opzichte van een experimentele Amoled variant is natuurlijk de betrouwbaarheid, zowel van het scherm zelf, alsook van het productieproces. Voor de Galaxy S4 zal het nodig zijn om tientallen miljoenen displays te produceren – dit kan alleen als de technologie voldoende doorontwikkeld is.

Hoe het ook zij: naar het schijnt is Japan Display (Sony, Hitachi en Toshiba) een potentiële leverancier van de schermen. Dit zou op zich een redelijk unieke ontwikkeling zijn. Sinds het begin is Samsung’s Galaxy S smartphone serie niet alleen synoniem met het Android besturingssysteem, maar ook met Amoled schermen. Japan Display toonde enige tijd geleden al een LCD scherm met een pixeldichtheid van 651 pixels per inch ongeveer twee keer zo hoog als de huidige generatie mobiele displays.

Duidelijk is dat we inmiddels er bijna zeker van kunnen zijn dat de Galaxy S4 inderdaad over een 1080p display zal beschikken – en dat is niet mis!

(via, via)

Koreaanse krant ‘bevestigt’: Samsung Galaxy S4 krijgt quad core Cortex A15 processor

Een week of twee nadat wij HIER al voorzichtig tot de conclusie kwamen dat Samsung haar Galaxy S4 mogelijkerwijs gaat voorzien van een quad core ARM Cortex A15 processor – de Exynos 5450 of Exynos 5 Quad.

Als de berichtgeving mogen geloven zal Samsung eind van dit jaar al beginnen met de massaproductie van de quad core 28 nm SoC (System On a Chip), waarna de processor te vinden zal zijn in een smartphone die in de eerste helft van 2013 op de markt zal komen: de Galaxy S4 dus.

De Exynos 5450 – 5 Quad – is energiezuiniger dan de huidige generatie quad core processoren, terwijl de prestaties een stuk hoger liggen.

Daarnaast zal de SoC van de Galaxy S4 voorzien zijn van dezelfde grafische processor als de Exynos 5 Dual, de ARM Mali T604. Deze grafische processor is krachtig genoeg om resoluties van 2560 bij 1600 pixels vloeiend weer te geven – voor de Galaxy S4 lijkt 1920 bij 1080 pixels voldoende.

Als met al komen we langzaam meer te weten over de hardware van de nog-lang-niet-uitkomende Galaxy S4: een 28nm quad core ARM Cortex A15 SoC met de Mali T604 GPU, en een grote kans op een 1080p Full HD Amoled beeldscherm, mogelijk met een diagonaal van 5 inch. Hiermee lijkt de Galaxy S4 een flinke technologische sprong voorwaarts te gaan maken ten opzichte van de huidige Galaxy S3 – een grotere sprong dan de S3 maakte ten opzichte van de S2 in ieder geval.

(via 1, 2)

‘Samsung komt in 2013 met 1080p Full HD smartphone’ – Galaxy S4?

Nou moe. Afgelopen weekend hebben wij hier nog uitgebreid besproken hoe groot de kans is dat de Samsung Galaxy S4 voorzien zal zijn van een 1080p Full HD beeldscherm, en vandaag komt uit Zuid Korea het nieuws dat een smartphone met een dergelijk scherm inderdaad in de pijpleiding zit. Voor 2013 wel te verstaan.

Nadat HTC recent al een smartphone met een 1080p beeldscherm aankondigde voor de Japanse markt – de J Butterfly – kon Samsung natuurlijk niet stil blijven zitten. Het mag dan ook geen toeval heten dat het bovenstaande nieuws nu opeens ‘uitlekt’.

En hoewel er niks gezegd wordt over welk toestel dan een Full HD scherm zal krijgen, zijn er eigenlijk maar twee serieuze kandidaten: de Galaxy S4 en de Note 3. Echter, de Note 2 is net pas op de markt gebracht, en we denken dat Samsung liever niet nog een jaar wacht om met hun eerste 1080p smartphone op de proppen te komen. Daarnaast meldt het oorspronkelijke nieuwsbericht zelfs, dat dit eerste Full HD toestel nog in de eerste helft van 2013 verkrijgbaar zal zijn.

Dus blijft er maar één kandidaat over: de Samsung Galaxy S4. Zoals we pas nog beschreven zijn er wel degelijk mogelijkheden voor Samsung om een 1080p Super Amoled scherm te produceren – en naar verluid heeft Samsung’s scherm een pixeldichtheid van boven de 400 pixels per inch – precies zoals we beschreven dus.

(via)

Een 1080p Full HD scherm voor de Samsung Galaxy S4? Nee… of..?

Laten we  maar weer eens een ‘oud’ gerucht in een nieuw jasje steken: wordt de Samsung Galaxy S4 dan hét toestel waarmee Samsung de sprong naar een 1080p Full HD beeldscherm gaat wagen? We wegen een aantal voors en tegens af…

Begin dit jaar nog dook plotseling het gerucht op dat de Samsung Galaxy S3 voorzien zou zijn van een heus 1080p Full HD beeldscherm. Toen het toestel een  tijdje later daadwerkelijk werd onthuld bleek dit gerucht eerder een Full HD broodje aap te zijn geweest – de S3 doet het prima met een 720p beeldscherm. Maar wie nu roept dat waar rook ook vuur is heeft wel een beetje gelijk.

Inmiddels weten we wel dat Samsung de S3 graag had willen testen met een 1080p scherm. Echter, een dergelijk scherm bracht op dat moment nogal wat onoverkomelijke problemen met zich mee. Ten eerste is daar natuurlijk het energie verbruik, maar veel belangrijker – ten tweede – is dat de productie van een dergelijk scherm van het Amoled type – waar Samsung alle Galaxy S modellen mee uitrust – geen sinecure is. Er zitten namelijk nogal wat haken en ogen aan de productie van een Amoled scherm met zo’n hoge pixeldichtheid.

Wil je een 1080p Full HD Amoled scherm produceren met een diagonaal van 4,8 inch moet je een pixeldichtheid weten te realiseren van pakweg 450 pixels per inch. Met het huidige zogenaamde Fine Metal Mask (FMM) productieproces heeft Samsung tot nu toe een plafon bereikt rond de 350 pixels per inch. En dit alleen nog maar in laboratorium omstandigheden – dus nog zeker niet in grote aantallen te fabriceren. En de vraag is of het überhaupt haalbaar is om nog hogere pixeldichtheden te halen met een FMM proces.’

Om Amoled schermen écht zó scherp te krijgen dat een 1080p Full HD resolutie haalbaar wordt in een smartphone (lees: met een schermgrootte tot maximaal 5 inch) zal – zo beweren sommigen – vroeg of laat toch de stap genomen moeten worden van het FMM proces naar het zogeheten LITI proces – Laser Induced Thermal Imaging. Hiermee zijn in experimenten al pixeldichtheden tot 530 pixels per inch (pdf) behaald – met subpixels in een RGB configuratie nota bene (dus géén Pentile subpixel matrix).

De cruciale vraag hierbij blijft natuurlijk wanneer dergelijke – als science fiction klinkende – technologiën geschikt zijn voor het soort massaproductie dat Samsung nodig heeft om er haar meest populaire smartphone van te voorzien. Er is tenslotte een flink verschil tussen het maken van één waanzinnig scherm, en het produceren van tientallen miljoenen schermen op een betrouwbare, betaalbare, en kwalitatief hoogwaardige wijze.

Het is dus verleidelijk om te concluderen dat ook de Samsung Galaxy S4 nog géen 1080p Full HD beeldscherm zal hebben. Die kans achten wij dan ook vrij klein. En tóch zijn er een paar dingetjes die hoop bieden.

Zo schijnt Samsung een soort hybride productieproces te hebben ontwikkeld: rode en groene subpixels middels een LITI proces, en de blauwe subpixels middels een FMM proces. En van de recent uitgebrachte Galaxy Note 2 weten we dat deze beschikt over een soort RGB subpixel matrix met één grote blauwe subpixel, en kleinere groene en rode subpixels. Of dit scherm het resultaat is van een dergelijk hybride proces is onbekend – maar de nieuwe subpixel matrix van de Note 2 geeft aan dat er wel degelijk iets borrelt achter de schermen bij Samsung Mobile Display – de beeldscherm tak van de electronica gigant.

Hoe je het verder ook wendt of keert: inmiddels heeft HTC in Japan haar eerste échte 1080 Full HD smartphone gelanceerd, de J Butterfly. En het is natuurlijk een kwestie van aftellen tot dergelijke toestellen ook naar Europa gaan komen. HTC’s grote voordeel: het gebruik van LCD schermen, waarbij het bereiken van hogere pixeldichtheden nét even wat minder lastig is, dan bij Amoled schermen.

Processor geruchten rond de Samsung Galaxy S4: quad core Cortex A15

Één van de centrale vragen – voor gadget enthousiastelingen althans – bij iedere nieuwe Samsung Galaxy topsmartphone gaat over de processor van het toestel. In feite weten we op dit gebied nog niets over de Galaxy S4, op een vaag gerucht na, maar vandaag vingen we een veelzeggende, cryptische tweet op die de indruk wekt dat Samsung in 2013 met een quad core ARM Cortex A15 processor op de markt gaat komen.

Samsung’s Exynos 5 Dual

 

De huidige Galaxy S3 is zoals bekend voorzien van de Exynos 4 Quad processor, ook bekend als de Exynos 4412 System-on-a-Chip (SoC). Dit is een processor die gebaseerd is op ARM’s Cortex A9 architectuur. Echter, het is aftellen tot de eerste smartphones op de markt gaan komen die gebaseerd zijn op de Cortex A15 architectuur – een flink snellere, nieuwere processor architectuur.

Op dit moment zien we al flink wat toestellen die voorzien zijn van Qualcomm’s Snapdragon S4 chip, bijgenaamd ‘Krait’. En hoewel deze niet gebaseerd is op een ‘zuiver’ Cortex A15 ontwerp, zijn de overeenkomsten groot. Dit zorgt ervoor dat toestellen met deze ‘Krait’ – bijvoorbeeld HTC’s One S, maar ook bijna alle nieuwe Windows Phone toestellen zoals Nokia’s Lumia 920 en Samsung’s Ativ S – qua prestaties behoorlijk goed meekunnen met de quad core Cortex A9 processoren zoals Samsung’s Exynos 4 Quad. En in dezelfde lijn staat de Snapdragon S4 Pro in de startblokken te trappelen – een quad core versie van deze S4 SoC. Zoals we inmiddels uit de benchmark resultaten van bijvoorbeeld de LG Optimus G weten, is deze S4 Pro ont-zet-tend snel.

En dus is de vraag: hoe gaat Samsung ervoor zorgen dat de Galaxy S4 volgend jaar tóch weer hét toestel zal zijn op hardware gebied? We weten dat de Koreanen al een SoC hebben die wel gebaseerd is op een ‘zuivere’ Cortex A15 architectuur: de Exynos 5250, a.k.a. Exynos 5 Dual. Maar wil Samsung niet alleen mee gaan met de competitie, maar deze een stap of twee voorblijven is deze SoC hoogstwaarschijnlijk niet krachtig genoeg – in ieder geval niet ten opzichte van de Snapdragon S4 Pro.

Quad Eagle = quad core ARM Cortex A15 SoC

Vandaag echter dook een bericht op Twitter op van de hand van één van ’s wereld’s best ingelichte insiders. De context van het bericht is een discussie over de snelheid van o.a. de Snapdragon S4 Pro – de Krait dus, en Samsung’s mogelijke antwoord hierop: ‘Quad Eagle’. En jawel: ‘Eagle’ was de codenaam voor ARM’s Cortex A15 architectuur vóór de onthulling ervan in 2010. Een ‘Quad Eagle’ is dus een quad core Cortex A15 SoC – een Exynos 5450, of Exynos 5 Quad. Niet zo lang geleden filosofeerden we al over deze mogelijkheid, maar dit is de eerste bevestiging dat de Samsung Galaxy S4 inderdaad wel eens over een quad core Cortex A15 SoC zou kunnen beschikken.

De moraal van dit verhaal: als wij op dit moment een gokje moeten wagen wat de processor in de Samung Galaxy S4 zal zijn, zeggen we met steeds meer overtuiging: een Exynos 5 Quad (5450). Een quad core Cortex A15 SoC dus. De kloksnelheid ervan is dan eigenlijk minder interessant – alleen al op basis van de bovenstaande informatie is de kans groot dat de Galaxy S4 minstens twee keer zo krachtig zal zijn als de Galaxy S3.

Dat kon nog best wel eens een aardig toestelletje blijken te zijn, die Galaxy S4 😉

Samsung werkt aan smartphone met 3 GB RAM: Samsung Galaxy S4?

Ergens diep verscholen in één van de complexen die het Samsung imperium rijk is staat een tafel. En op die tafel liggen een aantal onbekende smartphones – toestellen die zo te zien maar één doel hebben: het testen van… iets. Toestellen met, zoals uit de stickertjes blijkt, én uit de bij de foto behorende informatie, 3 GB RAM geheugen. Gaat het hier om een feature die we straks in de Samsung Galaxy S4 terug gaan zien?

De toestellen die we op de bovenstaande foto zien vallen op door onopvallendheid. Het zijn testmodellen – geen prototypes van, bijvoorbeeld, de Galaxy S4. Maar wat moeten zulke toestellen met 3 gigabyte RAM? (Op de sticker staat 3 Gb, wat technisch gezien gigabit betekent, maar de bron van de foto’s geeft aan dat het toch echt om 3 gigabyte – GB – RAM gaat.)

Ter vergelijking: de Samsung Galaxy S2 beschikte over 1 GB RAM, evenals de Europese versie van de Galaxy S3. Alleen de Amerikaanse Galaxy S3 en de gloednieuwe Galaxy Note 2 zijn voorzien van 2 GB RAM geheugen. Maar 3 GB? De grote vraag is dus ook: wat is Samsung van plan dat zoveel RAM geheugen zou kunnen vergen?

Zoals te verwachten hebben we op dit moment alleen deze vraag – maar geen bijpassend antwoord. Mogelijk werkt Samsung aan één of andere nieuwe functie die veel geheugen noodzakelijk maakt, of zelfs aan een volledige nieuwe TouchWiz interface met één of andere vergaande nieuwe implementatie van… juist, Joost mag het weten.

Om het allemaal nog onduidelijker te maken: in feite is het onmogelijk om te zeggen of de afgebeelde toestellen überhaupt op het Android besturingssysteem draaien. Het kunnen net zo goed testtoestellen zijn voor Tizen – het nieuwe besturingssysteem waar Samsung en een aantal partners gestaag aan knutselen.

Overigens – als we nu toe bezig zijn – lijkt Samsung tevens druk doende om toestellen zonder toetsen te testen – een beetje wat we al zagen op de Galaxy Nexus en Android 4.0 Ice Cream Sandwich, met toetsen die op het beeldscherm worden weergegeven. Dit lijkt dan wel weer mooi overeen te komen met eerdere geruchten over een Samsung Galaxy S4 met een 5,0 inch scherm. Op deze manier zou het scherm ongeveer even groot blijven als dat van de Galaxy S3, maar dan met toetsen óp het scherm, in plaats van een rij fysieke en aanraakgevoelig toetsen eronder.

Één ding is zeker: op lauweren wordt door Samsung vooralsnog niet gerust.

(via SamMobile)

 

Samsung Galaxy S4: metaal of kunststof?

Zullen we deze discussie maar weer eens aanzwengelen? Wat denken jullie? Zal Samsung de Galaxy S4 traditie getrouw voorzien van een kunststof behuizing, of wordt dít dan het toestel waarmee de Koreanen de stap maken naar een metalen body?

Polycarbonaat!

Bij ieder nieuw model in de uitermate succesvolle Galaxy S serie duikt vroeg of laat het gerucht op dat dit toestel voorzien zal zijn van een metalen behuizing. Zo ging het maanden voor de onthulling van de Galaxy S2, maanden voor de onthulling van de Galaxy S3, en we verwachten vroeg of laat soortgelijke verhalen over de Galaxy S4 te gaan horen.

Maar de vraag is natuurlijk of de kwestie wel écht zo interessant is. Aan de ene kant staan de liefhebbers van smartphones met een metalen body, die Samsung’s toptoestellen bekritiseren om het gebruik van kunststoffen – ‘plastic’, volgens hen. Aan de andere kant waren er, na de introductie, maar weinig reviewers die het polycarbonaat van de Galaxy S3 problematisch vonden. Het materiaal is sterk, en heeft het voordeel dat het volledig doordrongen is van de kleur ervan. Met andere woorden: er is geen laklaag die los kan komen, zoals we recent bijvoorbeeld wel bij de nieuwe iPhone zagen gebeuren.

Metaal, maar snel beschadigd

En het is overigens deze iPhone die laat zien dat een kunststof behuizing níet per definitie lichter is dan een metalen behuizing. Met zijn aluminium body is de iPhone 5 nog steeds een vederlicht toestel.

Is metaal dan sterker dan kunststof? Wij denken eigenlijk van niet. Zelfs de Galaxy S2, die nog niet van polycarbonaat was gemaakt, bleek een ontzettend taai toestel te zijn – ons eigen exemplaar overleeft tot nu toe ruim anderhalf jaar behoorlijke mishandeling, zonder beschermhoes. De Galaxy S3 is wel wat fragieler, door het grote scherm. En daar hebben we ons punt: het is het scherm dat kwetsbaar is, niet de rest van de behuizing.

Terug naar de hamvraag: maakt het veel uit of de Galaxy S4 een metalen of kunststof behuizing zal hebben? Wij zijn geneigd te zeggen van niet. Sommigen vinden metaal een ‘luxere’ uitstraling hebben, maar bij gebrek aan feitelijke voordelen is dit toch eigenlijk gewoon een kwestie van smaak. En daarover, zo zegt men, valt niet te twisten.

Wat zou jij graag zien? Een metalen Samsung Galaxy S4? Of voldoet een materiaal als polycarbonaat prima?

Samsung Galaxy S4: méér megapixels, méér opslagcapaciteit

Zoals we hier eerder al filosofeerden begint de ‘specs race’ in smartphone land zich langzaam te veranderen in een ‘gebruikerservaring race’. Maar laat één ding duidelijk zijn: dit zal ons er niet van weerhouden om er af en toe flink op los te speculeren over camera’s met méér megapixels en enorme hoeveelheden opslagcapaciteit. Sterker nog, dat is precies wat we nu gaan doen.

 

Camerasensors!

 

Samsung heeft namelijk een aantal leuke camera sensoren in ontwikkeling, of zelfs onlangs in massa productie genomen. In ontwikkeling is een nieuwe 13 megapixel sensor met BSI – Back Side Illumination – die foto’s maakt met een resolutie van 4208×3120 pixels, en naar de charmante naam S5K3L2 luistert. De vraag bij dit soort projecten is natuurlijk hoe lang het duurt voordat deze resulteren in een product dat betrouwbaar genoeg is om in grote getale ingezet te worden (lees: in de Samsung Galaxy S4, waar er vermoedelijk tientallen miljoenen van over de toonbank zullen gaan).

Mocht deze 13 megapixel sensor niet op tijd klaar en getest zijn, niet getreurd. Een 12 megapixel sensor voor mobiele apparaten – S5K3L1, natuurlijk –  die vorig jaar al opdook in het nieuws, is nu wél in massaproductie. Deze is dus zeker gereed om bijvoorbeeld in de Samsung Galaxy S4 gebruikt te worden.

De vraag is natuurlijk of Samsung überhaupt zin heeft in een race om meer megapixels, die op moment eigenlijk alleen Sony nog voert met haar Xperia smartphones. Voor de Galaxy S3 liepen de voorspellingen ook uiteen van een 10 megapixel camera tot zelfs een 16 megapixel model. Toen het stof uiteindelijk was opgetrokken bleken de Koreanen te hebben gekozen voor een betrouwbaar 8 megapixel model – die, zoals we inmiddels weten, nogal erg goed is. Het is dus goed mogelijk een camera te verbeteren zonder meer megapixels aan te bieden. Aan de andere kant: onlangs kwamen we al te weten dat Samsung wel degelijk graag een 13 megapixel sensor in de Galaxy Note 2 had gestopt, ware het niet dat de fabrikant van deze sensor – Sony – uiteindelijk niet voldoende exemplaren bleek te kunnen leveren.

Genoeg over camera’s. Een ander nieuwtje uit de Samsung stal trok ook onze aandacht.

 

En inderdaad: geheugenmodules!

 

Tegenwoordig zijn we er aardig aan gewend dat smartphones voorzien zijn van 16 of 32 GB opslagruimte, en bij vlagen zijn 64 GB modellen verkrijgbaar voor iedereen die zijn Blu-ray collectie ook graag onderweg meeneemt. Met name deze laatste categorie gebruikers zal het wel kunnen waarderen dat Samsung inmiddels is begonnen met de productie van geheugenmodules met een capaciteit van 128 GB. Of dit betekent dat we de Samsung Galaxy S4 mogelijk ook in een 128 GB uitvoering zullen gaan zien is natuurlijk volledig onduidelijk. Maar in ieder geval behoort een smartphone met een dergelijke opslagcapaciteit niet langer tot het rijk de fabelen.

(via SammyHub 12)

Samsung prototype duikt op: Galaxy S4?

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: of het hier om de Samsung Galaxy S4 gaat weten we niet – maar het toestel dat is opgedoken in een benchmark database beschikt wél over leuke specificaties. Om maar te zwijgen over de codenaam: TE4.

Duidelijk is dat het toestel op het Andoid besturingssysteem draait, en dat het dus om een Galaxy apparaat gaat. Ín dit apparaat klopt een Exynos 5250 processor: een op ARM’s Cortex A15 architectuur gebaseerde dual core processor, met een kloksnelheid van 1,7 GHz. Teven is deze ‘system-on-a-chip’ (SoC) voorzien van de Mali T604 grafische processor, de volgende generatie GPU die de huidige Mali 400 die in de Galaxy S3 te vinden is.

Hoewel deze SoC in staat is om ultra hoge resolutie beeldschermen aan te sturen (2560 x 1600 pixels) is het opgedoken prototype voorzien van een scherm van 1280 bij 752 pixels.

Overigens is er nog een kandidaat voor de ware identiteit van de TE4: de volgende generatie Galaxy Nexus. Tenslotte dook eerder deze week het gerucht op dat de Samsung Galaxy S4 wederom over een quad core processor gaat beschikken.

Hopelijk komen we binnenkort meer te weten over deze mysterieuze smartphone – hoewel, mocht het tóch om de Galaxy S4 gaan, nog wel even kan gaan duren.

(via SamMobile)

Samsung: ‘geen Galaxy S4 op MWC’ (zie je wel!)

Gisteren nog kwam het geruchtencircus rond de Samsung Galaxy S4 met een knal op gang, toen het nieuws bekend werd dat de Koreanen het toestel mogelijk al in februari op de Mobile World Congress zouden introduceren, gevolgd door een lancering in maart. Dit leek ons erg sterk, maar vandaag laat Samsung zelf weten dat het gerucht niet klopt.

Hoe goed is jouw Koreaans?

Via haar officiële Twitter kanaal laat Samsung weten dat de geruchten onjuist zijn, en stelt de vraag waarom het gerucht überhaupt de wereld in is geholpen. Wat ons betreft is het simpelweg een slim stukje bewuste of onbewuste marketing – in één klap is de wereld zich er van bewust dat de Galaxy S3 niet het einde van de Galaxy S serie smartphones is, maar dat we gerust vooruit kunnen kijken naar de Galaxy S4. En daar is natuurlijk niets mis mee.

Maar laten we dus wel realistisch blijven: de Samsung Galaxy S4 zien we niet vóór april 2013, en waarschijnlijk pas in mei – net als met de Galaxy S3 het geval was.

(via @SamsungTomorrow)